VÅRA KLIENTERS BERÄTTELSER

Kopplad för tillväxt

Resan för Christian Damgaard Møller och AV-Cables

När Christian Damgaard Møller började sin karriär som elektronikförsäljare till varuhus fanns det en fras som alltid fastnade hos honom, ”kom ihåg, det är på tillbehören man tjänar pengarna”. Snabbspola till idag och det mantrat har verkligen tjänat honom väl. Som säljare för stora danska elektronikkedjor tillbringade Christian mycket tid på vägarna, och det var under dessa långa körningar han började räkna på marginalerna på kablar och annan utrustning han sålde. Och så började AV-Cables ta form.

Under de följande månaderna, tillbaka 2006, fylldes varje möjligt utrymme i Christian och hans flickvän Sidsels villa stegvis med kablar som han började sälja online efter att ha köpt en mjukvara som bara kostade 67 euro i månaden. Som Christian minns det: ”Det handlade om att komma igång billigt”, det fanns inga utgifter för lager eller anställda på den tiden. Lika viktigt var Sidsel tålmodig och stöttade Christians dröm om att äga sitt eget e-handelsbolag. ”Jag lanserade webbshoppen en fredag eftermiddag när vi skulle bort över helgen och fick vänta till söndag eftermiddag för att se om en beställning kommit in. Det hade den inte, men veckan efter kom första beställningen. Det var en mycket speciell känsla, och jag har fortfarande samma kabelmodell som den allra första kunden köpte i mitt kontor idag.”

Jag tror verkligen att om jag inte hade haft Clearwater som rådgivare hade bolaget inte sålts

Att ta verksamheten till nästa nivå

Christians förnuftiga tillväxtstrategi har tydligt fungerat, och pandemin har bara ytterligare drivit handeln när konsumenterna spenderar mycket mer online. Det har också fångat investerares uppmärksamhet, och tidigare i år såldes verksamheten till den svenska konsumentelektronikjätten Kjell & Company. Det finns starka synergier mellan verksamheterna, såsom den höga flexibiliteten som AV-Cables erbjuder med 24-timmars leverans till sina 500 000 kunder, båda bolagens produktportföljer och fördelarna med den stora kunskap som Kjell härlett från fysiska försäljningsställen i både Sverige och Norge.

Medveten om sina egna begränsningar att fortsätta försöka driva verksamheten själv hade Christian börjat överväga en försäljning till en större aktör några år innan, så att AV-Cables kunde tas till nya höjder. Som han förklarar: ”Vid vissa punkter funderar man på om man är rätt person att ta den vidare. Man har tankar om sina egna begränsningar. Det är inte säkert att man kan, eller vill, ha 200 anställda under sig. Därför var det naturligt att driva verksamheten framåt med en stark partner som kunde stötta i de stora besluten. Det ger mig trygghet att fokusera på det som verkligen ger värde för bolaget – och inte minst hemma med min familj.” När han valde köpare säger Christian att han använde sitt eget affärsmannaskap och magkänsla. ”Som verksamheter känner jag att vi liknar varandra på många sätt, även kulturellt. Kjell förstår verkligen vår affärsetik.”

Att ta en hands-on-roll

När regelbundna beställningar började komma in kunde Christian säga upp sitt säljjobb och börja professionalisera verksamheten. En av de första sakerna han gjorde var att flytta lagret till en tom lada på sin barndomsgård i den lilla staden Løsning, mellan Horsens och Vejle. Han anställde också sina två första medarbetare men var från första början bestämd att vara hands-on med verksamheten. ”Under åren har jag upplevt de flesta roller i bolaget, och det har varit verkligt viktigt för mig. Om en medarbetare gör ett misstag vet jag exakt hur de känner, eftersom jag själv prövat det många gånger.”

Detta hands-on-förhållningssätt översattes till säker men stadig tillväxt för verksamheten, som idag specialiserar sig på ljud- och videokablar samt elektroniktillbehör. Som han tillägger: ”Det är alltid målet att ha snabb tillväxt, men om man lyckas på ett sätt som innebär att man kämpar för att hänga med i högt tempo, då är det inte värt det.”

För Christian finns det också en avgörande koppling mellan tillväxt och den enskilda kundupplevelsen. ”Mantrat kan låta banalt, men kunden måste alltid ha rätt. Om kunden är arg så finns det en anledning till det.” Christian såg till att han förstod varje element och process inom verksamheten för att uppleva alla aspekter av kundens resa. ”På samma sätt är jag oerhört medveten om värdet medarbetarna tillför. Jag hade aldrig kommit så här långt utan deras kompetens och deras obevekliga fokus på kundservice.”

Tydlig process och trygghet

Clearwater hjälpte Christian att förbereda verksamheten för försäljning. I början av processen erkänner Christian att han inte var övertygad om fördelarna med en försäljning, men hans syn förändrades när processen fortskred. ”Från första början var det Clearwaters roll att få alla nödvändiga delar i spel, men det var alltid tydligt att jag kunde dra mig ur processen när som helst om jag inte ville fortsätta, vilket var verkligt viktigt. Men samtidigt insåg jag allt mer att bolaget skulle gynnas av stödet från en stark strategisk aktör. Att sälja en verksamhet jag personligen byggt upp från grunden var naturligtvis ett mycket stort beslut, men Clearwater gjorde hela processen förvånansvärt smidig för mig. Jag tror verkligen att om jag inte hade haft Clearwater som rådgivare hade bolaget inte sålts.”

Att hålla tydliga prioriteringar

Christian, som fortfarande är med i verksamheten och säger att han kommer att stanna kvar så länge han är rätt person för uppgiften, säger att sunt förnuft och medvetenhet om sina egna begränsningar har varit vägen till hans framgång i affärer, vid sidan av att hålla fötterna stadigt på marken. ”Det kan låta konstigt, men jag försökte alltid att inte tänka för mycket på bolaget när jag var borta från kontoret, eftersom det ytterst är min familj som är riktigt viktig i livet. Ja, jag har nu belönats för många års hårt arbete, men jag har inte plötsligt blivit en annan person bara för att jag sålt bolaget. Ja, det har gett mig mer frihet, och jag kan slappna av bättre, men jag är fortfarande samma Christian.”