Die Inside Travel Group (ITG) hat sich eine führende Position auf dem Markt für Spezialreisen in ferne Länder erarbeitet und bietet unvergessliche Reisen nach Japan und in andere Länder Asiens an. Mit ihrem Anspruch, „unter die Oberfläche zu schauen“, hat sich das Unternehmen eine herausragende Marke aufgebaut, die auf authentischen kulturellen Erlebnissen, fundierten lokalen Kenntnissen und außergewöhnlicher Kundenzufriedenheit basiert.
Als zertifiziertes B Corp-Unternehmen handelt ITG auch zielgerichtet. Von Verpflichtungen zu nachhaltigem Reisen bis hin zu Gewinnbeteiligungsinitiativen, die lokalen Projekten zugutekommen, engagiert sich das Unternehmen für verantwortungsbewusstes Wachstum, sowohl für seine Mitarbeiter als auch für die Gemeinden, mit denen es in Kontakt steht.
ITG wurde von Simon King und Alastair Donnelly gegründet und verdankt seinen Erfolg seiner Fähigkeit, hochgradig differenzierte Reisepläne zu erstellen, bei denen das Erlebnis im Vordergrund steht und die Kunden die Möglichkeit haben, sich intensiv mit der Kultur, den Menschen und den Orten, die sie besuchen, auseinanderzusetzen. Dieser Ansatz, der durch enge Beziehungen zu Lieferanten und lokale Teams vor Ort unterstützt wird, hat ITG außergewöhnliche Kundenzufriedenheitswerte mit marktführendem NPS und begeisterten Bewertungen auf Plattformen wie Trustpilot eingebracht. Mit einem globalen Quellmarktmix – etwa 50 % aus Großbritannien, ein Drittel aus den USA und der Rest aus Australien – hat das Unternehmen für seine Größe bereits eine beeindruckende internationale Reichweite erreicht.
Als zertifiziertes B Corp-Unternehmen handelt ITG auch zielgerichtet. Von Verpflichtungen zu nachhaltigem Reisen bis hin zu Gewinnbeteiligungsinitiativen, die lokalen Projekten zugutekommen, engagiert sich das Unternehmen für verantwortungsbewusstes Wachstum, sowohl für seine Mitarbeiter als auch für die Gemeinden, mit denen es in Kontakt steht.
Der Erfolg von ITG beruht auf seiner Fähigkeit, hochgradig differenzierte Reisepläne zu erstellen, bei denen die Tiefe des Erlebnisses im Vordergrund steht.
Ein entscheidender Moment für zweckorientiertes Reisen
Auf dem Höhepunkt der Pandemie erlebte ITG eine der schwierigsten Phasen in der Geschichte des Reisens. Da Japan fast drei Jahre lang für Touristen geschlossen war, traf das Unternehmen die mutige Entscheidung, sein Kernteam von rund 100 Mitarbeitern trotz fast vollständiger Geschäftseinstellung zu behalten. Dieses langfristige Engagement zahlte sich aus: Als das Reisen wieder aufgenommen wurde, erholte sich ITG stark, gewann schnell wieder an Dynamik und bewies den Erfolg seines Modells.
Nachdem Blandford Capital, der Mehrheitsaktionär, das Unternehmen während der Pandemie mit einer Kapitalbeteiligung unterstützt hatte, strebte er einen vollständigen Ausstieg an. Unterdessen suchten die Gründer nach einem neuen Partner, der ihre Ambitionen unterstützen konnte, die Marken InsideJapan und InsideAsia weiter auszubauen und neue Reiseziele in der Region zu erschließen.
Die kulturelle Passung war dabei von entscheidender Bedeutung. Der ideale Partner sollte ihre Werte teilen, Marken- und Digitalkompetenz mitbringen und die Größe und Unterstützung bieten, um die nächste Phase des internationalen Wachstums einzuleiten.
Die Rolle von Clearwater: Komplexe Prioritäten mit einer gemeinsamen Vision in Einklang bringen
Clearwater wurde beauftragt, den richtigen langfristigen Wachstumspartner für die Gründer zu finden und gleichzeitig den vollständigen Ausstieg von Blandford zu erleichtern. Von Anfang an bedeutete dies, die unterschiedlichen Ziele der Stakeholder in Einklang zu bringen, einen Mehrwert für Blandford zu schaffen und gleichzeitig die Vision der Gründer und die kulturelle DNA des Unternehmens zu bewahren.
Wir nutzten unsere fundierte Expertise im Reisesektor, um das Unternehmen angemessen zu positionieren, und gingen auf die Bedenken der Investoren hinsichtlich der Nachhaltigkeit der Erholung nach COVID ein, indem wir solide KPIs und wirtschaftliche Belege vorlegten. Dank unserer Kenntnisse des Sektors und der Käuferlandschaft konnten wir uns schnell auf die richtige Auswahlliste konzentrieren: diejenigen, die über die Fähigkeiten, den Ehrgeiz und die Ausrichtung verfügen, um ITG voranzubringen.
Der ideale Partner würde ihre Werte teilen, Marken- und Digitalkompetenz einbringen und die Größe und Unterstützung bieten, um die nächste Phase des internationalen Wachstums einzuleiten.
Eine komplementäre Partnerschaft für zukünftige Expansion
Nach einem sorgfältig durchgeführten Prozess kristallisierten sich Piper und Cool Japan Fund (CJF) als zwei Partner heraus, die diese Fähigkeiten mitbringen würden. In Anbetracht dessen stellten wir die beiden Parteien einander vor und schlugen ihnen vor, eine Partnerschaft einzugehen. Zusammen bilden sie eine leistungsstarke Kombination von Fähigkeiten, die auf die Ambitionen von ITG zugeschnitten sind.
Piper, ebenfalls ein B Corp-Unternehmen, ist bekannt dafür, dass es von Gründern geführte Verbrauchermarken mit einem werteorientierten Ansatz skaliert. Mit fundierter Expertise in den Bereichen Markenentwicklung, internationale Expansion und digitales Marketing sowie einschlägiger Reiseerfahrung durch Investitionen in The Thinking Traveller, Rabbie's und Martin Randall bringen sie Einblicke, Netzwerke und strategische Unterstützung mit, um ITG dabei zu helfen, neue Märkte und Reisende zu erreichen.
CJF, ein Staatsfonds, wird von der japanischen Regierung unterstützt und hat die Aufgabe, die Kultur und Wirtschaft des Landes weltweit zu fördern. Seine Investition in ITG passt perfekt zu seiner Mission, den Tourismus und den kulturellen Export zu unterstützen. Dank seiner tief verwurzelten Verbindungen und seines Einflusses in Japan eröffnete CJF ITG bedeutende Möglichkeiten, sein Angebot und seine Reichweite in der Region weiter auszubauen.
Das Tempo in einem umkämpften Sektor vorgeben
Diese Transaktion spiegelt auch breitere Trends in der Reisebranche wider. Da viele Private-Equity-Häuser noch immer vor COVID erworbene Reiseaktiva halten, ist der Wettbewerb um neue Geschäfte begrenzt, und es ist wichtiger denn je, sich von der Masse abzuheben. Die erstklassige Positionierung, die Produktqualität und die internationale Reichweite von ITG machten das Unternehmen zu einem klaren Herausgeber.
Wir sind weiterhin führend in diesem Bereich und verfügen über umfangreiche Erfahrung mit Reiseveranstaltern, OTAs, Ferienwohnungen, TMCs und mehr. Diese Transaktion war unsere achte Transaktion im Reisebereich in nur 18 Monaten. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels wurden zwei weitere Transaktionen im Reisebereich abgeschlossen, zuletzt die Beratung von Vitruvian bei der Übernahme von Great Rail Journeys. Dies unterstreicht unsere umfassende Expertise in diesem Sektor sowie unsere Erfolgsbilanz und unser Engagement, Mehrwert für Reiseunternehmen zu schaffen, die sich in einem Umfeld des Wandels, des Wachstums und der Transformation bewegen.
Ein Deal, bei dem alle gewinnen
Regelmäßige Kommunikation, klare Meilensteine und ein praxisorientierter Ansatz sorgten dafür, dass alle Beteiligten während des gesamten Prozesses engagiert, informiert und auf Kurs blieben. Es war von entscheidender Bedeutung, das Managementteam zu unterstützen und den Prozess voranzutreiben, insbesondere angesichts der emotionalen und praktischen Belastung, die mit der Übergabe eines von einem Gründer geführten Unternehmens nach Jahren des Engagements und der Beharrlichkeit verbunden war.
Mit dieser Strategie gelang es unserem Team, ein für alle Beteiligten äußerst erfolgreiches Ergebnis zu erzielen.
Blandford Capital erzielte einen hohen Gewinn und würdigte damit seine Rolle bei der Unterstützung des Unternehmens während der Covid-Pandemie. Die Gründer gewannen mit Piper und CJF einen vertrauenswürdigen, strategischen Partner, der sowohl kulturell gut zu ITG passt als auch über die finanzielle Stärke verfügt, um die nächste Wachstumsphase des Unternehmens zu unterstützen.
Mit erheblichem Spielraum in Japan und großem Potenzial in ganz Asien ist das Unternehmen nun perfekt positioniert, um seine Führungsposition in diesen Märkten auszubauen und seine Präsenz weltweit zu erweitern. Die Partnerschaft wird die Expansion in neue Märkte unterstützen, die Reichweite der Marke erhöhen und den werteorientierten Ansatz für erlebnisorientierte Reisen stärken.
„Während des gesamten Prozesses war das Clearwater-Team positiv, fleißig und entschlossen, ein großartiges Ergebnis für alle an unserer Transaktion beteiligten Parteien zu erzielen. Es ging geschickt und umsichtig mit den verschiedenen Interessengruppen um und motivierte alle Beteiligten, das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Das Team stand bei Bedarf mit Rat und Tat zur Seite, hatte ein offenes Ohr für unsere Ideen und unterstützte uns dabei, unser Unternehmen optimal zu präsentieren.
Als Gründer ist es unvermeidlich, dass die Gewinnung neuer Investoren Stress mit sich bringt, und ich war sehr dankbar, dass ich am anderen Ende der Leitung jemanden hatte, der mir zuhörte und mir meine Ängste nahm! Als Managementteam könnten wir mit den Investoren, die Clearwater für das Unternehmen gewonnen hat, nicht zufriedener sein und freuen uns darauf, uns wieder auf unsere eigentliche Aufgabe zu konzentrieren – unvergessliche Reisen nach Japan und durch Asien anzubieten. Ein großes Dankeschön und ein großes Lob von allen bei Inside Travel Group.“
Alastair Donnelly, Direktor, Insider Travel Group
Das Tempo in einem umkämpften Sektor vorgeben
Diese Transaktion spiegelt auch breitere Trends in der Reisebranche wider. Da viele Private-Equity-Häuser noch immer vor COVID erworbene Reiseaktiva halten, ist der Wettbewerb um neue Geschäfte begrenzt, und es ist wichtiger denn je, sich von der Masse abzuheben. Die erstklassige Positionierung, die Produktqualität und die internationale Reichweite von ITG machten das Unternehmen zu einem klaren Herausgeber.
Wir sind weiterhin führend in diesem Bereich und verfügen über umfangreiche Erfahrung mit Reiseveranstaltern, OTAs, Ferienwohnungen, TMCs und mehr. Diese Transaktion war unsere achte Transaktion im Reisebereich in nur 18 Monaten. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels wurden zwei weitere Transaktionen im Reisebereich abgeschlossen, zuletzt die Beratung von Vitruvian bei der Übernahme von Great Rail Journeys. Dies unterstreicht unsere umfassende Expertise in diesem Sektor sowie unsere Erfolgsbilanz und unser Engagement, Mehrwert für Reiseunternehmen zu schaffen, die sich in einem Umfeld des Wandels, des Wachstums und der Transformation bewegen.
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