Quando Christian Damgaard Møller ha iniziato la sua carriera come venditore di elettronica per i grandi magazzini, c'era sempre una frase che gli rimaneva impressa: "ricorda, sono gli accessori che fanno i soldi". Ebbene, tornando rapidamente ad oggi, quel mantra gli è stato certamente utile. Come venditore per le grandi catene di elettronica danesi, Christian trascorreva gran parte del suo tempo in viaggio, e fu durante questi lunghi viaggi che iniziò a calcolare i margini sui cavi e sulle altre apparecchiature che vendeva. E così, la genesi di AV-Cables ha preso forma.
Nei mesi successivi, nel 2006, ogni possibile spazio nella casa indipendente di Christian e della sua ragazza Sidsel si è gradualmente riempito di cavi, che lui ha iniziato a vendere online dopo aver acquistato un software che costava solo 67 euro al mese. Come ricorda Christian: "Si trattava di iniziare con poco", non c'erano spese per un magazzino o per i dipendenti all'epoca. Inoltre, cosa fondamentale, Sidsel è stata paziente e ha sostenuto il sogno di Christian di possedere la propria azienda di e-commerce. "Ho lanciato il negozio online un venerdì pomeriggio, quando stavamo andando via per il fine settimana, e ho dovuto aspettare fino alla domenica pomeriggio per vedere se fosse arrivato un ordine. Non era arrivato, ma la settimana successiva è arrivato il primo ordine. È stata una sensazione molto speciale e ancora oggi ho nel mio ufficio lo stesso modello di cavo che quel primo cliente ha comprato."
Credo davvero che se non avessi avuto Clearwater a consigliarmi, l'attività non sarebbe stata venduta
Portare l'azienda al livello successivo
La ragionevole strategia di crescita di Christian ha chiaramente funzionato e la pandemia ha solo ulteriormente spinto il commercio, poiché i consumatori spendono molto di più online. Ha anche attirato l'attenzione degli investitori e all'inizio di quest'anno l'attività è stata venduta al gigante svedese dell'elettronica di consumo Kjell & Company. Ci sono forti sinergie tra le attività, come l'elevata flessibilità che AV-Cables offre con la consegna in 24 ore ai suoi 500.000 clienti, i portafogli di prodotti di entrambe le aziende e i vantaggi del grande know-how che Kjell ha ottenuto dai punti vendita fisici in Svezia e Norvegia.
Consapevole dei propri limiti nel continuare a provare a gestire l'attività da solo, Christian aveva iniziato a considerare di vendere a un'azienda più grande alcuni anni prima, in modo che AV-Cables potesse raggiungere nuove vette. Come spiega: "A un certo punto, ti chiedi se sei la persona giusta per portare avanti l'attività. Pensi ai tuoi limiti. Non sei certo ti potere - o volere - avere 200 dipendenti sotto di te. Pertanto, era naturale portare avanti l'attività con un partner forte che potesse sostenere le grandi decisioni. Mi dà la tranquillità di concentrarmi su ciò che fornisce davvero valore per l'azienda e, non da ultimo, a casa con la mia famiglia". Nella scelta di un acquirente, Christian afferma di essersi affidato al proprio acume e al proprio istinto. "Come imprese, sento che in molti modi siamo molto simili tra noi, anche nella cultura. Kjell comprende davvero la nostra etica aziendale".
Assumere un ruolo concreto
Quando gli ordini hanno iniziato ad arrivare regolarmente, Christian ha potuto lasciare il suo lavoro di venditore e iniziare a professionalizzare l'attività. Una delle prime cose che ha fatto è stata spostare il suo stock in un fienile vuoto nella fattoria della sua infanzia nella piccola città di Løsning, tra Horsens e Vejle. Ha anche assunto i suoi primi due dipendenti, ma fin dall'inizio è stato irremovibile sul fatto che avrebbe continuato a gestire l'attività in prima persona. "Nel corso degli anni ho ricoperto la maggior parte dei ruoli all'interno dell'azienda e questo è stato davvero importante per me. Se il dipendente commette un errore, so esattamente come si sente perché ci sono passato molte volte io stesso."
Questo approccio concreto si è tradotto in una crescita sicura ma costante per l'azienda, che oggi è specializzata in cavi audio e video e accessori elettronici. Come aggiunge: "L'obiettivo è sempre quello di avere una crescita rapida, ma se avere successo significa che si sta cercando di tenere il passo con la velocità, non ne vale la pena."
Per Christian, esiste anche una connessione cruciale tra la crescita e l'esperienza del singolo cliente. "Il mantra può sembrare banale, ma il cliente deve sempre avere ragione. Se il cliente è arrabbiato, c'è un motivo". Christian si è assicurato di comprendere ogni elemento e processo all'interno dell'azienda per sperimentare tutti gli aspetti del percorso del cliente. "Allo stesso modo, sono incredibilmente consapevole del valore che i dipendenti apportano. Non sarei mai arrivato così lontano senza le loro capacità e la loro incrollabile attenzione al servizio clienti."
Processo chiaro e tranquillità
Clearwater ha aiutato Christian a preparare l'azienda per la vendita. Christian ammette che all'inizio del processo non era convinto dei vantaggi di una vendita, ma la sua opinione è cambiata man mano che il processo è andato avanti. "Fin dall'inizio, il ruolo di Clearwater era quello di mettere in gioco tutto il necessario, ma è sempre stato chiaro che avrei potuto ritirarmi dal processo in qualsiasi momento se non avessi voluto continuare, il che era davvero importante. Ma, allo stesso tempo, mi sono sempre più reso conto che l'azienda avrebbe beneficiato del supporto di un forte operatore strategico. Per me, vendere un'attività che avevo personalmente costruito da zero è stata naturalmente una decisione molto importante, ma Clearwater ha reso l'intero processo sorprendentemente semplice per me. Credo davvero che se non avessi avuto Clearwater a consigliarmi, l'attività non sarebbe stata venduta".
Mantenere chiare le priorità
Christian, che è ancora in azienda e dice che continuerà a rimanere finché sarà la persona giusta per il lavoro, afferma che il buon senso e la consapevolezza dei propri limiti sono stati la chiave del suo successo negli affari, oltre al fatto di aver tenuto i piedi ben saldi a terra. "Potrebbe sembrare strano, ma ho sempre cercato di non pensare troppo all'azienda quando ero lontano dall'ufficio perché, in fin dei conti, ciò che conta davvero nella vita è la mia famiglia. Sì, ora sono stato ricompensato per molti anni di duro lavoro, ma non sono improvvisamente diventato una persona diversa perché ho venduto l'attività. Sì, mi ha dato più libertà e posso rilassarmi meglio, ma sono sempre lo stesso Christian".
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