Als das Unternehmen, für das Jarl Ternander und Daniel Johansson arbeiteten, in die Sanierung ging, entstand die Idee, ein eigenes Unternehmen zu gründen. In einem Café in Borås schrieben sie ihre Idee auf eine Serviette. Zehn Jahre später half Clearwater Schweden ihnen, ihre geliebte Firma Speed Group für 450 Millionen SEK an Ratos zu verkaufen. So kam es dazu.
Von Anfang an hatten Jarl und Daniel die Idee einer breiten Palette von Dienstleistungsunternehmen:
- Speed Competence, eine Personalvermittlungsagentur für Arbeitnehmer, beispielsweise im Lager- oder Fertigungsbereich.
- Speed Professionals, ein Anbieter von Personalvermittlungs- und Personaldienstleistungen für Beamte.
- Speed Logistics, ein Anbieter von Lager- und Logistiklösungen für Unternehmen jeder Größe.
- Speed Production, das Elektronik, Prototypen und die Serienfertigung von Leiterplatten herstellt – beispielsweise für Kunden aus der Musikindustrie.
- Speed Education, das Kurse in Schweißen, Lean Manufacturing, Führung und mehr anbietet.
„Das sind alles separate Unternehmen, die sich gegenseitig unterstützen. Unsere Fertigungs- und Logistikunternehmen brauchen Mitarbeiter, aber wenn wir nicht mit voller Kapazität arbeiten, können wir einige von ihnen für andere Unternehmen arbeiten lassen. Und alle unsere Mitarbeiter brauchen Schulungen, warum also nicht auch anderen Unternehmen dabei helfen?“
Durch die Breite seines Geschäfts ist die Speed Group weniger anfällig für saisonale und zyklische Effekte.
„Der Preis war nicht der entscheidende Faktor – wichtiger war, dass Clearwater Schweden den richtigen Käufer für uns gefunden hat.“
„Clearwater Schweden hatte seine Hausaufgaben gemacht”
Seitdem ging es mit Volldampf voran, und die Speed Group beschäftigt heute mehr als 1.000 Mitarbeiter. Das schnelle Wachstum und die Verantwortung gegenüber den Mitarbeitern veranlassten Jarl und die anderen Eigentümer, über die Einbindung eines starken Partners nachzudenken. Dies würde das Unternehmen weniger anfällig machen und ihnen helfen, die Speed Group auf die nächste Stufe zu heben.
„Wir wurden von vielen potenziellen Käufern angesprochen, aber es fühlte sich nie richtig an. Als Clearwater Sweden auftauchte, änderte sich alles. Sie hatten ihre Hausaufgaben wirklich auf beeindruckende Weise gemacht und unterschieden sich deutlich von den anderen M&A-Firmen, mit denen wir in Kontakt standen.“
Clearwater Schweden bewertete die Speed Group auf dem Niveau des endgültigen Kaufpreises, aber der Preis war nicht der entscheidende Faktor.
„Was wirklich zählte, war, dass Clearwater Sweden einen Käufer gefunden hatte, der sich richtig anfühlte. Wir bleiben im Unternehmen, und es muss sich auch für alle unsere Mitarbeiter richtig anfühlen, auch in Zukunft hier zu arbeiten.“
Nicht das höchste Gebot, sondern das beste
Die Wahl fiel auf Ratos, das mit 70 % der Anteile Mehrheitseigentümer wurde.
„Ratos bietet uns eine stabile und solide Wirtschaftskraft und verfügt über ein großes Netzwerk an Kontakten und die Kompetenz, die wir für unser Wachstum benötigen. Das Unternehmen hat eine weitreichende Vision und teilt unsere Ansicht, wie Speed Group in Zukunft noch besser werden kann. Wir hatten höhere Gebote, aber keine besseren.“
Jarl und seine Kollegen trafen die Entscheidung selbst, was sie an Clearwater Sweden sehr schätzten.
„Clearwater Sweden hat die Kandidaten gefunden und wollte dann, dass wir uns unsere eigene Meinung bilden. Wir haben sogar versucht, sie dazu zu bewegen, uns ihre Meinung mitzuteilen, aber sie hielten es für wichtig, dass wir ohne ihre Beteiligung zu einer Antwort kommen. Als wir das getan hatten und ihnen erklärten, warum wir Ratos für den besten Partner hielten, sagten sie: ‚Genau das haben wir auch gedacht.‘“
Eine Struktur für den gesamten Zyklus
„In einer guten Wirtschaftslage ist die Produktion stabil. In einer Rezession kann sie jedoch ins Stocken geraten. In schwierigen Zeiten ziehen es unsere Kunden vor, Mitarbeiter zu leasen, anstatt sie einzustellen – wir können ihnen daher unsere freigesetzten Mitarbeiter zur Verfügung stellen. Auf diese Weise haben wir die Finanzkrise ohne Entlassungen überstanden, und so verfahren wir auch während des normalen Konjunkturzyklus.“
„Der Preis war nicht der entscheidende Faktor – wichtiger war, dass Clearwater den richtigen Käufer für uns gefunden hat.“
Die Gründung eines Unternehmens erfordert Ressourcen, aber Jarl und Daniel trafen eine mutige Entscheidung, die die Dinge vorantreiben würde. Im Jahr 2004 stellten sie ohne einen einzigen Kunden auf einen Schlag 50 Mitarbeiter ein.
„Das Geschäft lief schlecht für unseren früheren Arbeitgeber, der viele unserer ehemaligen Kollegen entlassen musste. Wir wussten, dass dies unglaublich kompetente Leute waren, also boten wir ihnen eine Anstellung in unserer Personalvermittlungs- und Rekrutierungsfirma an. Die meisten von ihnen absolvierten eine Schulung unter der Leitung von Kunden, und wir gingen davon aus, dass sie dort, wo sie waren, weiterhin gebraucht würden. Nachdem wir also 50 Mitarbeiter eingestellt hatten, nahmen wir Kontakt zu den Unternehmen auf, bei denen sie derzeit beschäftigt waren.“
Clearwater Berater
