À mesure que les éditeurs de logiciels dirigés par leurs fondateurs envisagent leur premier tour avec un fonds de private equity, ces derniers doivent se différencier de manière tangible pour gagner leur confiance et devenir leur partenaire de référence.
Anticiper les évolutions des modèles de pricing logiciel
Avec la transformation du marché du logiciel, accélérée par l’essor de l’IA, les modèles de tarification évoluent également : les modèles basés sur le nombre d’utilisateurs (« per seat ») laissent progressivement place à des modèles fondés sur l’usage ou les résultats. Les fonds capables d’adapter rapidement leurs analyses (notamment en matière de Quality of Earnings) au-delà des indicateurs traditionnels de revenus récurrents non variables seront les mieux positionnés pour capter les acteurs software à forte croissance de nouvelle génération.
Identifier des opportunités M&A dans des actifs en difficulté
Alors que les horizons de trésorerie se raccourcissent et que les levées de fonds se raréfient pour les entreprises en forte consommation de cash, une augmentation des situations de détresse est attendue en 2025 parmi certaines entreprises software. Cela ouvre la voie à l’acquisition d’actifs technologiques à forte valeur (propriété intellectuelle) à des conditions attractives. Dans ce contexte, il devient stratégique pour les éditeurs de s’associer à un fonds disposant des ressources nécessaires pour identifier et capter ces opportunités.
À mesure que le marché du logiciel évolue, accéléré par l’essor de l’intelligence artificielle, les modèles de tarification des logiciels et du SaaS évoluent également.
Démontrer une capacité à activer des partenariats stratégiques pour soutenir l’expansion internationale
Le ralentissement de la croissance organique des éditeurs de logiciels au Royaume-Uni en 2024 a renforcé l’importance de l’expansion internationale comme levier de croissance. Toutefois, la nécessité de préserver l’efficacité du capital et la génération de cash limite le recours à des équipes commerciales directes à l’international. Dans ce contexte, les partenariats avec des distributeurs ou revendeurs stratégiques s’imposent comme une approche privilégiée. Les fonds capables de démontrer des succès concrets dans ce domaine au sein de leur portefeuille disposent d’un avantage différenciant.
Une appétence accrue pour les prises de participation minoritaires
Dans un contexte de croissance modérée, de nombreux dirigeants hésitent à céder des parts significatives de leur capital, notamment dans un environnement perçu comme moins favorable en termes de valorisation — bien que les actifs de premier plan continuent d’afficher des valorisations élevées. Cette situation favorise les structures minoritaires, permettant aux fondateurs de conserver davantage de capital tout en bénéficiant des avantages du private equity (réduction des risques, accompagnement stratégique, structuration managériale). Les fonds capables de proposer des solutions flexibles et sur mesure sont particulièrement attractifs.
Partage de connaissances et bonnes pratiques en matière d’IA
L’ensemble du marché cherche encore à déterminer comment exploiter pleinement le potentiel de l’intelligence artificielle. Dans ce contexte, les investissements se multiplient, parfois de manière redondante. Les fonds capables de mutualiser les retours d’expérience issus de leur portefeuille et de les partager avec leurs participations offrent un avantage significatif, en accélérant l’adoption et l’efficacité des initiatives liées à l’IA.
Auteur
Finn O'Driscoll
Managing Director
I have over ten years of M&A experience advising high-growth technology businesses, founders, management teams, and corporate investors. I lead Clearwater’s software practice and am passionate about contributing to the continued growth and development of the European software industry alongside the talented team here at Clearwater. I also have extensive transaction experience across other technology verticals including IT Managed Services, Digital Transformation, B2B Data, and Information Services. I have transacted to and for many leading international strategic and private equity investors including Vista Equity Partners, Macquarie Capital, ECI Partners, Inflexion, Bowmark, EMK, Livingbridge, LDC, and Tenzing.
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