Kun Christian Damgaard Møller aloitti uransa elektroniikkamyyjänä tavarataloissa, yksi lause jäi erityisesti mieleen: “muista, että lisätarvikkeet tuovat rahat”. Aika on osoittanut, että tämä ajatus todella kantoi. Työskennellessään suurille tanskalaisille elektroniikkaketjuille Christian vietti paljon aikaa tien päällä, ja juuri näiden pitkien ajomatkojen aikana hän alkoi laskea myymiensä kaapeleiden ja muiden tarvikkeiden katteita. Näin syntyi ajatus AV-Cablesista.
Seuraavien kuukausien aikana, vuonna 2006, Christianin ja hänen tyttöystävänsä Sidselin omakotitalon jokainen mahdollinen tila täyttyi vähitellen kaapeleista. Hän alkoi myydä niitä verkossa ohjelmistolla, joka maksoi vain 67 euroa kuukaudessa. “Kyse oli siitä, että pääsi liikkeelle mahdollisimman pienillä kustannuksilla”, Christian muistelee. Tuolloin ei ollut varastokuluja eikä työntekijöitä. Ratkaisevaa oli myös Sidselin kärsivällisyys ja tuki Christianin unelmalle omasta verkkokaupasta. “Avasin verkkokaupan perjantai-iltapäivänä juuri ennen viikonloppumatkaa, ja jouduin odottamaan sunnuntaihin asti nähdäkseni, oliko tilauksia tullut. Ei ollut – mutta seuraavalla viikolla ensimmäinen tilaus tuli. Se oli todella erityinen hetki, ja minulla on yhä toimistossani sama kaapelimalli, jonka ensimmäinen asiakas osti.”
Uskon todella, että jos minulla ei olisi ollut Clearwateria neuvonantajana, yritystä ei olisi myyty.
Liiketoiminnan vieminen seuraavalle tasolle
Christianin järkevä kasvustrategia on selvästi toiminut, ja pandemia on vain lisännyt kaupankäyntiä, koska kuluttajat käyttävät paljon enemmän rahaa verkossa. Myös sijoittajat ovat huomanneet saman asian, ja aiemmin tänä vuonna yritys myytiin ruotsalaiselle kulutuselektroniikkajätille Kjell & Companylle. Liiketoimintojen välillä on vahvoja synergioita, kuten AV-Cablesin tarjoama suuri joustavuus ja 24 tunnin toimitukset 500 000 asiakkaalle, molempien yritysten tuotevalikoimat ja Kjellin vahva osaaminen kivijalkamyynnistä Ruotsissa ja Norjassa.
Tiedostaen omat rajansa liiketoiminnan kasvattamisessa yksin, Christian oli jo muutamaa vuotta aiemmin alkanut pohtia myyntiä suuremmalle toimijalle, jotta AV-Cables voisi kehittyä edelleen. “Jossain vaiheessa alkaa miettiä, onko itse oikea henkilö viemään yritystä eteenpäin. Omat rajat tulevat vastaan. Ei ole itsestään selvää, että pystyy – tai haluaa – johtaa 200 hengen organisaatiota. Siksi oli luontevaa viedä yhtiötä eteenpäin vahvan kumppanin kanssa, joka tukee suurissa päätöksissä. Se tuo minulle mielenrauhaa keskittyä siihen, mikä todella luo arvoa yritykselle – ja myös perhe-elämään kotona.” Ostajaa valitessaan Christian luotti sekä omaan liiketoimintaymmärrykseensä että intuitioonsa. “Koen, että olemme yrityksinä monella tapaa hyvin samanlaisia – myös kulttuuriltamme. Kjell ymmärtää todella hyvin, miten toimimme.”
Käytännön roolin ottaminen
Kun tilauksia alkoi tulla säännöllisesti, Christian pystyi lopettamaan myyntityönsä ja hän ryhtyi muuttamaan yrityksen toimintaa ammattimaisemmaksi. Yksi ensimmäisistä asioista, jotka hän teki, oli varaston siirto tyhjään talliin lapsuutensa maatilalla Løsningin pikkukaupungissa, Horsensin ja Vejlen välissä. Hän palkkasi myös kaksi ensimmäistä työntekijäänsä, mutta oli alusta alkaen varma siitä, että pysyisi itse mukana liiketoiminnassa. “Vuosien varrella olen tehnyt lähes kaikkia rooleja yrityksessä, ja se on ollut minulle todella tärkeää. Jos työntekijä tekee virheen, tiedän tarkalleen miltä se tuntuu, koska olen itse tehnyt saman monta kertaa.”
Tämä käytännönläheinen lähestymistapa johti yrityksen turvalliseen mutta tasaiseen kasvuun. Nykyään yritys on erikoistunut audio- ja videokaapeleihin sekä elektroniikkatarvikkeisiin. “Tavoitteena on aina nopea kasvu, mutta jos se tarkoittaa jatkuvaa kiireessä pysymistä ja perässä juoksemista, se ei ole sen arvoista.”
Christianin mielestä kasvun ja yksilöllisen asiakaskokemuksen välillä on myös ratkaiseva yhteys. ”Tämä mantra saattaa kuulostaa kuluneelta, mutta asiakkaan on aina oltava oikeassa. Jos asiakas on vihainen, siihen on jokin syy.” Christian halusi ymmärtää jokaisen liiketoiminnan vaiheen ja prosessin voidakseen kokea asiakaspolun kokonaisuudessaan. ”Samaan aikaan olen erittäin tietoinen työntekijöiden tuomasta arvosta. En olisi koskaan päässyt näin pitkälle ilman heidän taitojaan ja heidän tinkimätöntä keskittymistään asiakaspalveluun.”
Selkeä prosessi ja mielenrauha
Clearwater auttoi Christiania valmistamaan yhtiön myyntiä varten. Prosessin alussa hän ei ollut täysin vakuuttunut myynnin hyödyistä, mutta näkemys muuttui matkan varrella. “Alusta asti Clearwaterin rooli oli tuoda kaikki tarvittava mukaan prosessiin, mutta samalla oli selvää, että voin keskeyttää sen milloin tahansa, jos en halua jatkaa – ja se oli minulle todella tärkeää. Samalla kuitenkin ymmärsin yhä paremmin, että yhtiö hyötyisi vahvan strategisen kumppanin tuesta. Yrityksen myyminen, jonka olin rakentanut alusta asti itse, oli luonnollisesti suuri päätös, mutta Clearwater teki koko prosessista yllättävän sujuvan. Uskon todella, että ilman Clearwaterin neuvonantoa kauppaa ei olisi syntynyt.”
Selkeiden prioriteettien säilyttäminen
Christian on edelleen mukana yrityksen toiminnassa ja sanoo myös pysyvänsä mukana niin kauan kuin hän kokee olevansa oikea henkilö tehtävään. Christian kertoo, että terve järki ja tietoisuus omista rajoista ovat olleet menestyksen avain sen lisäksi, että hän on pitänyt jalat tukevasti maassa. ”Saattaa kuulostaa oudolta, mutta olen aina yrittänyt olla ajattelematta liikaa yritystä ollessani poissa toimistolta. Tärkein asia elämässä minulle on kuitenkin perheeni. Kyllä, minut on nyt palkittu monen vuoden kovasta työstä, mutta minusta ei ole yhtäkkiä tullut eri ihmistä, koska olen myynyt yrityksen. Ja kyllä, se on antanut minulle enemmän vapautta ja voin rentoutua paremmin, mutta olen edelleen sama Christian.”
Clearwaterin erottautumistekijät
1 Ylläpidämme paikallisia suhteita samalla hyödyntäen globaalia näkökulmaa
2 Olemme riittävän joustavia huomioidaksemme kaikki sidosryhmät
3 Tunnistamme liiketoiminnan aidosti erottavat tekijät
4 Teemme tiivistä yhteistyötä kaikkien sidosryhmien kanssa tunnistaaksemme mahdollisuuksia
Clearwater advisers
Menestystarinat
