La última edición de Vitafoods Europe 2026, celebrada en Barcelona del 5 al 7 de mayo, volvió a poner de manifiesto las tendencias que están redefiniendo el sector nutracéutico. Entre ellas destacan.
- Un sector en transformación.
- La evidencia científica se convierte en ventaja competitiva.
- Un entorno regulatorio cada vez más exigente.
- Nuevos formatos y premiumización, nuevas oportunidades de creación de valor.
- España: hub industrial y oportunidad de consolidación.
La evidencia científica se convierte en ventaja competitiva
En paralelo, el sector evoluciona desde modelos tradicionalmente “marketing-led” hacia propuestas cada vez más “science-backed”, favoreciendo a operadores con capacidades regulatorias, evidencia clínica y formulaciones diferenciadas en un entorno europeo cada vez más exigente en materia de health claims, trazabilidad y calidad.
Los consumidores europeos están migrando hacia productos con respaldo científico y recomendaciones médicas, especialmente en categorías de healthy aging, immunity y gut health.
Un sector en transformación
El sector nutracéutico europeo está atravesando una fase de transformación estructural impulsada por el crecimiento sostenido de las tendencias de prevención, healthy aging y bienestar integral.
El mercado europeo alcanzó aproximadamente USD 132bn en 2024 y se espera que crezca a un CAGR del 6,9% hasta 20301 lo que está acelerando el interés inversor y los procesos de consolidación, especialmente en fabricantes CDMO, plataformas de ingredientes y marcas premium especializadas.
El mercado nutracéutico europeo continúa altamente fragmentado, con una amplia base de operadores locales y especializados. No obstante, el sector está evolucionando progresivamente hacia un modelo de plataformas paneuropeas, impulsado por procesos de consolidación y estrategias de buy & build.
El creciente atractivo del sector está impulsando una mayor actividad de M&A, con fondos de private equity focalizando sus estrategias en activos capaces de combinar crecimiento, diferenciación y escalabilidad:
- CDMOs especializados con capacidad de escalado.
- Marcas direct-to-consumer con posicionamiento premium.
- Fabricantes con capacidades regulatorias y científicas avanzadas.
La creación de valor se concentra cada vez más en activos con mayor grado de sofisticación. En particular, las compañías que combinan, claims aprobables, trazabilidad completa, producción bajo estándares GMP y diferenciación clínica
Están capturando múltiplos superiores, reflejando una clara prima por calidad, cumplimiento regulatorio y capacidad de diferenciación en un entorno cada vez más exigente.
La evidencia científica se convierte en ventaja competitiva
En paralelo, el sector evoluciona desde modelos tradicionalmente “marketing-led” hacia propuestas cada vez más “science-backed”, favoreciendo a operadores con capacidades regulatorias, evidencia clínica y formulaciones diferenciadas en un entorno europeo cada vez más exigente en materia de health claims, trazabilidad y calidad.
Los consumidores europeos están migrando hacia productos con respaldo científico y recomendaciones médicas, especialmente en categorías de healthy aging, immunity y gut health.
El consumidor ya no busca únicamente suplementación, sino soluciones que combinen conveniencia, experiencia de consumo, buen sabor, mayor absorción y una propuesta de marca alineada con su estilo de vida.
Un entorno regulatorio cada vez más exigente
Entre los principales factores destacan:
- El endurecimiento de los requisitos de health claims por parte de EFSA.
- Un mayor escrutinio sobre la trazabilidad, la dosificación, la biodisponibilidad y la evidencia clínica de los productos.
- Un entorno que favorece a compañías con propiedad intelectual y formulaciones propias, fabricantes con capacidades regulatorias avanzadas y operadores cercanos al ámbito farmacéutico.
Además, el endurecimiento del marco regulatorio europeo en materia de claims, calidad y evidencia científica está elevando las barreras de entrada y reforzando las ventajas competitivas de los operadores con capacidades regulatorias y científicas avanzadas. Esta tendencia está acelerando la consolidación del sector y favoreciendo a compañías con mayor escala, convirtiéndose en una de las dinámicas más relevantes para la creación de valor y la actividad de M&A en la industria nutracéutica.
Desde la perspectiva transaccional, este entorno exige mayores inversiones en capacidades regulatorias, mayores costes de cumplimiento normativo y la incorporación de equipos científicos especializados, factores que favorecen a los operadores de mayor tamaño y con más recursos.
Nuevos formatos y premiumización, nuevas oportunidades de creación de valor
A nivel de producto, la innovación en formatos y la premiumización están redefiniendo la categoría.
El consumidor ya no busca únicamente suplementación, sino soluciones que combinen conveniencia, experiencia de consumo, buen sabor, mayor absorción y una propuesta de marca alineada con su estilo de vida.
Como resultado, formatos como gummies, sticks, liquid shots y tecnologías de administración avanzadas, como las formulaciones liposomales, están registrando algunos de los mayores crecimientos del mercado. En particular, se espera que el segmento de gummies en Europa crezca a una tasa anual compuesta superior al 9% hasta 2031 (Mordor Intelligence).
Esta evolución de la demanda también está impulsando nuevas categorías de alto valor añadido, entre las que destacan los suplementos personalizados, las formulaciones centradas en el microbioma y las soluciones diseñadas para necesidades específicas de salud y bienestar.
Paralelamente, el crecimiento del canal online y de los modelos direct-to-consumer, con tasas cercanas al 10% anual en Europa, está favoreciendo el desarrollo de marcas premium con una relación cada vez más directa y personalizada con el consumidor.
España: hub industrial y oportunidad de consolidación
En este contexto, España continúa consolidando su posicionamiento como uno de los principales hubs europeos de fabricación, formulación y desarrollo nutracéutico, apoyado en una sólida base industrial y capacidad exportadora.
El sector de complementos alimenticios en España supera los €2.000 millones de facturación anual2 con una fuerte vocación exportadora que, en algunos segmentos, supera el 50% de la producción.
Todo ello está contribuyendo a un aumento del interés por operaciones de M&A en el sector, especialmente en compañías con capacidades diferenciales en formulación, CDMO, ingredientes especializados y marcas con posicionamiento premium.
Autor
Berta Esteban
Director
Especialista en M&A, con más de 15 años de experiencia en Corporate Finance, asesorando empresarios en operaciones corporativas tanto nacionales como cross-border.
He desarrollado mi carrera profesional en firmas como PwC o el Banco de Santander en el Reino Unido.
Considero que esta profesión tiene que ser vocacional y nacer desde la admiración y el profundo respeto al empresario. Para mi es clave la alineación con el accionista y ejecutar procesos eficientes y que aporten el máximo de valor.
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