Die Zeiten, in denen eine starke Marke allein den Erfolg im Nahrungsergänzungsmittel-Sektor sichern konnte, gehen zu Ende.
Heute werden Unternehmen zunehmend an der Stärke ihrer wissenschaftlichen Fundierung, der Qualität ihrer Produkte und ihrer Fähigkeit gemessen, sich in einem anspruchsvolleren regulatorischen Umfeld zu behaupten.
Wissenschaftliche Glaubwürdigkeit entwickelt sich zu einem zentralen Werttreiber
Eine der bedeutendsten Veränderungen im Markt ist die zunehmende Bedeutung wissenschaftlicher Validierung.
Verbraucher werden anspruchsvoller und erwarten zunehmend, dass Produkte durch glaubwürdige Nachweise gestützt werden und nicht allein auf marketinggetriebenen Aussagen basieren. Kategorien wie gesundes Altern, Immunität, kognitive Gesundheit und Darmgesundheit verzeichnen eine besonders hohe Nachfrage nach Produkten mit klinisch belegter Wirksamkeit.
Gleichzeitig nimmt die regulatorische Prüfung in Europa weiter zu. Unternehmen sehen sich höheren Anforderungen hinsichtlich gesundheitsbezogener Aussagen, Rückverfolgbarkeit, Produktwirksamkeit, Dosierung und Transparenz bei Inhaltsstoffen gegenüber.
Infolgedessen gewinnen Unternehmen, die eine starke wissenschaftliche Fundierung nachweisen können, noch stärkere Aufmerksamkeit von Investoren und Erwerbern.
Unternehmen mit eigenen Rezepturen, klinischen Studien, geistigem Eigentum und starken regulatorischen Kompetenzen werden zunehmend als qualitativ hochwertigere Assets betrachtet. Diese Eigenschaften können wesentliche Markteintrittsbarrieren schaffen und langfristig bessere Wachstumsperspektiven unterstützen.
Für Investoren entwickelt sich wissenschaftliche Differenzierung zu einem immer wichtigeren Indikator für nachhaltige Wertschöpfung.
Um zu analysieren, wie sich diese Entwicklungen im Markt auswirken, besuchte Director Berta Esteban die Vitafoods Europe 2026 in Barcelona, eine der weltweit führenden Fachmessen für die Nahrungsergänzungsmittel-Branche. Gespräche mit Herstellern, Marken, Investoren und Branchenführern verdeutlichten mehrere zentrale Themen, die die nächste Wachstumsphase des Sektors prägen.
Wissenschaftliche Validierung, Premiumisierung, wachsende regulatorische Kompetenz und Marktkonsolidierung verändern die Wettbewerbslandschaft nachhaltig und schaffen neue Chancen für Investoren, Unternehmer und strategische Erwerber gleichermaßen.
Für Unternehmen der Branche ist eine klare Differenzierung heute wichtiger denn je.
Ein Markt mit starken strukturellen Wachstumstreibern
Die langfristigen Wachstumsaussichten für Nahrungsergänzungsmittel bleiben äußerst attraktiv. Die Nachfrage wird weiterhin durch mehrere starke Trends gestützt, darunter präventive Gesundheitsvorsorge, gesundes Altern, personalisierte Ernährung sowie ein wachsendes Verbraucherbewusstsein für das allgemeine Wohlbefinden.
Der europäische Nahrungsergänzungsmittel-Markt erreichte im Jahr 2024 ein Volumen von rund 116 Mrd. € (132 Mrd. $)1 und wird voraussichtlich bis zum Ende des Jahrzehnts weiterhin stark wachsen. Mit der Expansion des Marktes steigt auch das Interesse von Private-Equity-Investoren und strategischen Käufern, die diese attraktiven Marktbedingungen nutzen möchten.
Obwohl der Sektor in vielen europäischen Märkten weiterhin stark fragmentiert ist, beschleunigt sich die Konsolidierung. Buy-and-Build-Strategien werden immer häufiger eingesetzt, da Investoren skalierte Plattformen aufbauen möchten, die Kunden über mehrere Regionen und Produktkategorien hinweg bedienen können.
Besonders deutlich zeigt sich dies bei Auftragsentwicklungs- und Auftragsfertigungsunternehmen (CDMOs), spezialisierten Anbietern von Inhaltsstoffen sowie Premium-Marken im Konsumgüterbereich.
Wissenschaftliche Glaubwürdigkeit entwickelt sich zu einem zentralen Werttreiber
Eine der bedeutendsten Veränderungen im Markt ist die zunehmende Bedeutung wissenschaftlicher Validierung.
Verbraucher werden anspruchsvoller und erwarten zunehmend, dass Produkte durch glaubwürdige Nachweise gestützt werden und nicht allein auf marketinggetriebenen Aussagen basieren. Kategorien wie gesundes Altern, Immunität, kognitive Gesundheit und Darmgesundheit verzeichnen eine besonders hohe Nachfrage nach Produkten mit klinisch belegter Wirksamkeit.
Gleichzeitig nimmt die regulatorische Prüfung in Europa weiter zu. Unternehmen sehen sich höheren Anforderungen hinsichtlich gesundheitsbezogener Aussagen, Rückverfolgbarkeit, Produktwirksamkeit, Dosierung und Transparenz bei Inhaltsstoffen gegenüber.
Infolgedessen gewinnen Unternehmen, die eine starke wissenschaftliche Fundierung nachweisen können, noch stärkere Aufmerksamkeit von Investoren und Erwerbern.
Unternehmen mit eigenen Rezepturen, klinischen Studien, geistigem Eigentum und starken regulatorischen Kompetenzen werden zunehmend als qualitativ hochwertigere Assets betrachtet. Diese Eigenschaften können wesentliche Markteintrittsbarrieren schaffen und langfristig bessere Wachstumsperspektiven unterstützen.
Für Investoren entwickelt sich wissenschaftliche Differenzierung zu einem immer wichtigeren Indikator für nachhaltige Wertschöpfung.
Eine der bedeutendsten Veränderungen im Markt ist die zunehmende Bedeutung wissenschaftlicher Validierung.
Regulatorische Anforderungen setzen neue Maßstäbe
Das regulatorische Umfeld spielt eine zunehmend wichtige Rolle bei der Entwicklung des Sektors.
Die fortlaufende Verschärfung der europäischen Anforderungen an gesundheitsbezogene Aussagen, Produktqualität und wissenschaftliche Nachweise erhöht die Compliance-Standards im gesamten Markt. Dies führt zwar zu zusätzlicher Komplexität, trägt gleichzeitig aber dazu bei, etablierte Marktteilnehmer von kleineren Wettbewerbern abzugrenzen.
Unternehmen mit erfahrenen regulatorischen Teams, etablierten Qualitätssystemen und pharmazeutischen Produktionsstandards sind häufig besser positioniert, um diese Anforderungen zu erfüllen und Produkte effizient auf den Markt zu bringen.
Direct-to-Consumer-Geschäftsmodelle gewinnen weiter an Bedeutung
Digitale Vertriebskanäle spielen ebenfalls eine zunehmend wichtige Rolle bei der Weiterentwicklung des Sektors.
Die fortschreitende Ausweitung des E-Commerce und von Direct-to-Consumer-Geschäftsmodellen ermöglicht es Marken, engere Beziehungen zu Verbrauchern aufzubauen, wertvolle Kundeneinblicke zu gewinnen und persönlichere Kundenerlebnisse zu schaffen.
Diese Kanäle sind insbesondere für Premiummarken attraktiv, da sie ihnen ermöglichen, die Kundenbindung zu stärken und gleichzeitig eine größere Kontrolle über Markenpositionierung und Produktaufklärung zu behalten.
Die Kombination aus wiederkehrenden Umsatzmodellen, hoher Kundenbindung und skalierbaren Wachstumsprofilen trägt ebenfalls dazu bei, das Interesse von Investoren an diesem Marktsegment zu erhöhen.
Aus M&A-Perspektive verstärkt diese Entwicklung die Konsolidierungstendenzen. Größere, gut ausgestattete Unternehmen sind in der Regel besser in der Lage, steigende Compliance-Kosten zu tragen und in spezialisiertes Know-how zu investieren, wodurch sich Chancen ergeben, durch Akquisitionen Marktanteile zu gewinnen.
Mit zunehmenden Markteintrittsbarrieren entwickelt sich regulatorische Kompetenz zu einer immer wichtigeren Quelle von Wettbewerbsvorteilen.
Innovation schafft neue Premium-Chancen
Innovation bleibt einer der spannendsten Entwicklungsbereiche innerhalb des Nahrungsergänzungsmittel-Sektors. Verbraucher suchen nach Lösungen, die sich nahtlos in ihren Alltag integrieren lassen und Komfort, verbesserte Wirksamkeit sowie ein optimiertes Nutzererlebnis bieten.
Dies treibt ein starkes Wachstum alternativer Darreichungsformen wie Gummiprodukte, Flüssigshots, Pulver, Stick Packs und fortschrittlicher Verabreichungstechnologien wie liposomaler Formulierungen voran.
Neben Innovationen bei den Produktformaten verändert die Premiumisierung weiterhin den Markt. Verbraucher sind zunehmend bereit, höhere Preise für Produkte zu zahlen, die eine stärkere Personalisierung, hochwertige Inhaltsstoffe, eine bessere Aufnahmefähigkeit oder eine stärkere wissenschaftliche Grundlage bieten.
Aufstrebende Kategorien wie personalisierte Ernährung, mikrobiomorientierte Produkte und gezielte Lösungen für das persönliche Wohlbefinden gewinnen zunehmend an Bedeutung, da Unternehmen neue Wege suchen, sich im Wettbewerb zu differenzieren.
Für Unternehmen entwickelt sich Innovation zu einem wichtigen Hebel für Wachstum und Margenausweitung.
Direct-to-Consumer-Geschäftsmodelle gewinnen weiter an Bedeutung
Digitale Vertriebskanäle spielen ebenfalls eine zunehmend wichtige Rolle bei der Weiterentwicklung des Sektors.
Die fortschreitende Ausweitung des E-Commerce und von Direct-to-Consumer-Geschäftsmodellen ermöglicht es Marken, engere Beziehungen zu Verbrauchern aufzubauen, wertvolle Kundeneinblicke zu gewinnen und persönlichere Kundenerlebnisse zu schaffen.
Diese Kanäle sind insbesondere für Premiummarken attraktiv, da sie ihnen ermöglichen, die Kundenbindung zu stärken und gleichzeitig eine größere Kontrolle über Markenpositionierung und Produktaufklärung zu behalten.
Die Kombination aus wiederkehrenden Umsatzmodellen, hoher Kundenbindung und skalierbaren Wachstumsprofilen trägt ebenfalls dazu bei, das Interesse von Investoren an diesem Marktsegment zu erhöhen.
Was bedeutet das für M&A
Zusammengenommen schaffen diese Entwicklungen ein äußerst attraktives Umfeld für Transaktionen.
Investoren suchen weiterhin nach Unternehmen, die starkes Wachstumspotenzial mit verteidigungsfähigen Wettbewerbsvorteilen verbinden. Im heutigen Markt liegen diese Vorteile zunehmend in wissenschaftlicher Expertise, regulatorischer Kompetenz, differenzierten Produkten und skalierbaren Geschäftsmodellen.
In Europa erwarten wir weiterhin ein hohes Interesse an:
- Spezialisierten CDMOs mit starken Kompetenzen in Produktion und Formulierung
- Premium-Marken mit klarer Differenzierung und direkten Kundenbeziehungen
- Anbietern von Inhaltsstoffen mit eigenen Technologien oder geistigem Eigentum
- Unternehmen in wachstumsstarken Kategorien wie gesundes Altern, Immunität, Mikrobiom-Gesundheit und personalisierte Ernährung
Mit zunehmender Reife des Sektors konzentriert sich die Wertschöpfung immer stärker auf Unternehmen, die sowohl Innovation als auch operative Umsetzungskompetenz nachweisen können.
Der Nahrungsergänzungs-Markt bietet zweifellos attraktive Wachstumschancen. Der Erfolg wird jedoch voraussichtlich jenen Unternehmen zugutekommen, die Wissenschaft, Skalierung und Differenzierung in einem Markt vereinen können, der zunehmend anspruchsvoller, stärker reguliert und wettbewerbsintensiver wird.
1 Grand View Research - Europe Nutraceuticals Market Size | Industry Report, 2030
Autor
Berta Esteban
Director
I am an M&A specialist with over 15 years' experience in corporate finance, advising entrepreneurs on both domestic and cross-border corporate transactions.
I have developed my professional career at firms such as PwC and Banco Santander in the UK.
I believe that this profession must be vocational and born out of admiration and deep respect for entrepreneurs. For me, it is essential to align with shareholders and execute efficient processes that deliver maximum value.
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